De voorbije maand hebben wij doorgebracht in het westen van de Verenigde Staten. Onze vorige reis naar Australie was ons zo goed bevallen, dat we dit jaar een gelijkaardige formule wensten te doen.


Western Mosaic
Al vlug viel de keuze op de USA, waar wij het westen besloten ervan te verkennen. Na enkele reisagentschappen afgelopen te hebben, kozen we uiteindelijk voor Jetair met hun Western Mosaic formule. Deze bestaat uit een rondrit met huurauto en overnachtingen in hotels van San Francisco naar Los Angeles, waarbij de verschillende bezienswaardigheden in het westen aangedaan werden. De Western Mosaic bestaat uit een basisrondreis van 9 dagen, die je kan uitbreiden met verschillende extensies, waarbij je je reis met 1 of meer dagen op een specifieke plaats kan uitbreiden. Je moet goed gek zijn (of Japanner) om enkel de basisrondreis te nemen : zo blijven maar dagelijks 1 of 2 uur over om de verschillende interessante stukken te bekijken, voor de rest zit je in de wagen rond te toeren. Het systeem van de extensies is ietwat verwarrend : je kan bvb 1 nacht in locatie A zitten, waarbij je een extensie B kiest van 2 nachten. Je totale verblijf is dan niet 3 nachten, maar 2. Je moet dus een extensie zien als een uitbreiding tot een totaal aantal nachten.
Wij kozen voor de Western Mosaic met volgende extensies :

• The Golden Gate City : 2 extra nachten in San Francisco
• Yosemite Nature Experience : 1 extra nacht in Yosemite met trektocht
• National Parks special : 6 extra nachten in National Parks
• Grand Canyon : 1 extra nacht + helikoptervlucht
• Monument Valley Navajo trail : 1 extra nacht
• Lake Powell rims and canyons : 1 extra nacht

Oranje cobalt
De gekozen vliegtuigmaatschappij was Delta; helaas geen persoonlijk tv schermpje op de vlucht, wat de reis zonder iPod heel wat langer maakt. Autoverhuurmaatschappijen zijn hatelijke firma's : niet alleen proberen ze je tal van extra verzekeringen aan te smeren, hun formules zijn regelmatig onderhevig aan tal van plotse wijzigingen; ook Alamo was hierop geen uitzondering. De auto waarmee we rondtoerden was een feloranje Chevrolet Cobalt, één van de sloomste auto's waarmee ik ooit gereden heb... Heel wat campervans ook zien rondrijden, of zogenaamde RV's. Dat lijkt ons ook een interessante formule om een land rond te toeren, misschien een optie voor een volgende reis.
readme.txt
De documentatie die je van Jetair krijgt, is nogal summier : kaartjes van Californie, Arizona, Utah plus een overzichtskaart van het westen van de USA. Daarnaast stadskaarten van San Francisco, Las Vegas, Phoenix en Los Angeles; wat info over de national parks, en wat reclame van de verschillende hotels. Een GPS is geen overbodige luxe, zeker om in de steden te rijden. Verder nog in de documap een summiere info wat er te zien valt met een heel beknopte reisweg die je dient te volgen. Verwacht geen uitgewerkt dagplan van de reis ! Dat mag je zelf bijeenscharrelen met de verschillende vouchers die je bezit. Sommigen mogen dit een deel van de charme van de reis vinden, ik vond het nogal tijdverlies. Een uitgewerkte agenda was een handiger leidraad geweest. Zelf wat documentatie aanschaffen is dus verplicht : 'Zuidwest USA' uit de Trotter reeks is een echte aanrader, alleen jammer dat San Francisco er niet in beschreven staat.
Het vervolg kan je hier verder lezen...

PowerTOP is a Linux tool from Intel that finds the software component(s) which make your laptop use more power than necessary while it is idle. As of Linux kernel version 2.6.21, the kernel no longer has a fixed 1000Hz timer tick. This will (in theory) give a huge power savings because the CPU stays in low power mode for longer periods of time during system idle. For PowerTOP to work best, use a Linux kernel with the tickless idle (NO_HZ) feature enabled (version 2.6.21 or later). Currently, only 32-bit kernels have support for tickless idle; 64-bit kernels are expected to gain this feature in version 2.6.23.

I recently discovered the website of the US National Park service, which is a true gold mine for the tourist looking for various information of the National Parks in the USA. You'll find activities, maps, and road information among others, as well as more educational stuff like the history and geology of the various parks. Even comes with a handy click-through map of the different states in the US !

Want to know which technology scares me the most ? AI combined with nanotechnology. Here's an interview with professor Vernor Vinge, a pioneer in artificial intelligence, who's claiming we'll be getting near the Technological Singularity near 2020, which indicates the point where man-made machines will be more intelligent than man.
Bill Joy, the former Sun executive, warned in 2000 with his Why the future doesn't need us, an essay with some somber thoughts about how our most powerful 21st-century technologies - robotics, genetic engineering, and nanotech - are threatening to make humans an endangered species.

int i = 5;
i = ++i + ++i;


Question: i = ?


PHP: 13
C: 14

Verkiezingen binnenkort ? Tania Derveaux belooft 40000 jobs op affiches in het Antwerpse. Een engelse versie van haar NEE website vermeldt I will give you 40 000 blowjobs; those who are married or shy can also choose to receive their blowjob in Second Life. 't Is maar dat men in de politiek ook virtual reality heeft ontdekt.
Echt of Photoshop verkiezingsstunt ? In elk geval een reactie op de 200000 jobs die OpenVLD en SP.A ons beloven, en enkel mogelijk in een land waar de huidige minister van financiën ons niet kon vertellen wat de vierkantswortel van 25 was. Ik heb me niet ingeschreven (ik kom op dat vlak niks tekort, dank u), maar misschien is hier een taak voor u weggelegd ?

Here's a page with some of the most funny geek T-shirts. I own one. Woot !

I purchased a new Acer Aspire laptop. I test-drived Windows Vista for 4 days, during which it bluescreened on me twice. Today, I installed Ubuntu Feisty on it. Surprisingly, almost everything worked out of the box; only the maximum screen resolution obliged me to install 915resolution first, after which the 1280x800 resolution in Gnome came available. Even the built-in webcam worked without a problem ! Only shame that the default installation of Ubuntu doesn't support LVM.
I just have to resolve some problems with the wireless link, but that's probably due to some weird encryption algorithm I configure at my access point. Ubuntu has an excellent Linux on laptop wiki, where the Acer Aspire 5610 is described here.
The laptop is called Esgaroth to the city in the Long Lake, south of the Lonely Mountain and east of Mirkwood, as described in The Hobbit and in Lord of the Rings.

I just returned from a week in Denver, Colorado where I joined the LTUG 2007 conference. LTUG is the Large Tape User Group, a consortium of StorageTek customers. The 2007 conference sessions displayed roadmaps of future software and hardware and was this year first congress which featured Open System sessions. Take a guess how the road to the StorageTek headquarters is called ? Here are some more pictures.

I'm writing this on my newly upgraded Feisty, but boy, did this upgrade took some problems ! First of all, the update-manager crashed after some time during the install of the packages. So I switched to good old 'apt-get dist-upgrade'-'apt-get -f install' combinations which finally got things less or more straight.


After reboot, I got the usplash screen; when my disk kept on rambling, I knew there was big trouble. Getting rid of the usplash logo was easy, and it seemed that udev was causing lots of trouble. The combination with evms and lvm seemed fatal, causing the system only to boot partially into single user. I got even kernel crashes when I disabled evms. Eventually switching to Edgy's kernel version, and getting rid of lvm and evms alltogether finally let me into the realm of runlevel 3. After that, all was easy : switching to linux-2.6.20, re-enabling AIGLX and beryl, and lo and behold, Ubuntu Feisty in all its glory.


Most troublesome dist-upgrade *ever*